Cosillas de internet: Manchester United (la tragedia que marco la historia)

La semana pasada el diario El País publicaba este artículo y yo quería hacer constancia de él: el miércoles 6 de Febrero se cumplieron 50 años del accidente de avión en Múnich que costó la vida a ocho jugadores del Manchester United y rompió aquel mítico equipo de los Busby Boys, los chicos de Matt Busby, el técnico que sobrevivió y construyó otro United que conquistó la Copa de Europa en 1968. El Manchester honra a sus héroes.
Matt Busby, que recibió la extremaunción dos veces en el hospital de Múnich antes de recuperarse y construir el gran equipo de Best, Law y Charlton en memoria de sus Babes perdidos, fue jugador del City y ayudó al club a ganar la Copa de la Asociación Inglesa de Fútbol en 1934. Además, uno de los compañeros de equipo de Busby en esa época en el City fue Frank Swift, al que algunos califican como el mejor portero de la historia de Inglaterra, que se hizo periodista cuando se retiró y fue uno de los ocho reporteros que murieron en Múnich.

Se calcula que hay 330 millones de hinchas del Manchester United. Es decir, que uno de cada 20 habitantes del mundo es un diablo rojo.En muchos aficionados, el origen de su pasión se remonta al 6 de febrero de 1958. Porque, aunque ése fue el día en que murió un gran equipo, de las cenizas de un avión estrellado surgió un fenómeno que trasciende el fútbol. El ascenso del Manchester United hasta su fama como club más popular del planeta se inició en el instante en que, en la pista del aeropuerto de Múnich-Riem, bloqueada por el hielo, ese avión Ambassador se convirtió en una tumba para 23 de los 44 pasajeros que llevaba a bordo. El dolor no se limitó a Manchester. Cuando se pregunta a muchos aficionados por qué animan al United si no tienen ningún vínculo con la ciudad, a menudo responden que sus abuelos, padres o tíos se hicieron del equipo a raíz de la tragedia de Múnich.

Algunos se preguntaban si el Manchester United seguiría existiendo después de Múnich, pero el club se recuperó y la tragedia es la parte más importante de su historia, relata sir Bobby Charlton, que se subió al avión siendo un chaval de 20 años y escapó de los restos para convertirse en una leyenda; sé que un montón de gente empezó a apoyar al United después del accidente. La pena que causó fue tremenda porque los jugadores que murieron eran realmente unos niños. Charlton fue uno de los nueve jugadores que sobrevivió al accidente.

Sólo cinco de ellos viven todavía.

Los cinco futbolistas que aún viven de los que sufrieron la tragedia de Munich son: Bobby Charlton, Bill Foulkes, Albert Scanlon y Kenny Morgans, además de Harry Gregg, que ha vendido su historia en exclusiva a un periódico inglés. Gregg, un irlandés sin pelos en la lengua que ayudó a rescatar a una pasajera y a su hija pequeña del avión siniestrado, está resentido con el Manchester por la forma en que el club trató a algunos de los supervivientes. Sólo Gregg, Charlton, Foulkes y Dennis Viollet volvieron a jugar con regularidad para el United tras la tragedia. Morgans, Scanlon y el portero suplente, Ray Wood, se fueron para fichar por equipos de menor categoría mientras que Johnny Berry y Jackie Blanchflower hubieron de retirarse por las heridas sufridas.Medio siglo después, las cicatrices psicológicas siguen abiertas.

A medida que la fecha se aproxima, Foulkes ha desarrollado una fobia a volar. Después del accidente, no tenía problemas para viajar en avión, cuenta un defensa central que en la época de Múnich era jugador del United a tiempo parcial y tenía que trabajar en una mina de carbón para ganarse un dinero extra, pero hace unos diez meses, de repente, me aterrorizaba volar.

se cumplieron 50 años...

RELOJ EN OLD TRAFFORD QUE MARCA LA HORA DEL ACCIDENTE (3:04)

ESTATUA EN OLD TRAFFORD HONORANDO A SIR MATT BUSBY

PLACA SITUADA EN OLD TRAFFORD CONMEMORANDO LA TRAGEDIA

Matt Busby, que recibió la extremaunción dos veces en el hospital de Múnich antes de recuperarse y construir el gran equipo de Best, Law y Charlton en memoria de sus Babes perdidos, fue jugador del City y ayudó al club a ganar la Copa de la Asociación Inglesa de Fútbol en 1934. Además, uno de los compañeros de equipo de Busby en esa época en el City fue Frank Swift, al que algunos califican como el mejor portero de la historia de Inglaterra, que se hizo periodista cuando se retiró y fue uno de los ocho reporteros que murieron en Múnich.

Busby murió en 1994 -unos meses después de ver al Manchester United ganar el título inglés por primera vez en 26 años- , pero el 26 de mayo de 1999, cuando ese gran hombre habría celebrado su 90º cumpleaños, el United conquistó la Liga de Campeones tras derrotar al Bayern Múnich en Barcelona con dos goles mágicos en el minuto 90.

ENTREVISTA BOBBY CHARLTON

IMAGEN DE MATT BUSBY Y BOBBY CHARLTON (MAYO DE 1958)

Hasta hace poco, Bobby Charlton no había visto las imágenes del accidente de avión que hoy hace 50 años le costó la vida a ocho de sus compañeros. Tampoco lo ha necesitado: la tragedia le acompaña cada día
(Guillem Balagué /06/02/2008/ DIARIO AS)

Dicen los que le conocen que tras la tragedia de Múnich usted dejó de sonreír.

Si cierro los ojos todavía oigo ruido de metales golpeando metales, el humo, sirenas. Recuerdo que el avión aceleró en la pista pero no cogía altura, golpeamos una valla y luego ya no recuerdo mucho más. Me desperté quince minutos después, según me dicen, a 20 o 30 metros del avión y con el asiento todavía agarrado a mi cintura. Y mis compañeros, en el suelo, algunos sin solución. A la mañana siguiente, un paciente alemán nos leyó los nombres de los fallecidos. Eran los nombres de mis amigos. La gente con la que iba a bailar los fines de semana. Jugadores jóvenes, con el mundo a sus pies, de repente ya no existían.

Ha permanecido callado todos estos años. ¿Por qué contar lo que ocurrió ahora?

Me arrancaron la vida, pieza por pieza. Me entristece tanto pensar en ello, incluso 50 años después... Pero he decidido volver a hablar de ello para recordarle a la gente lo bueno que era ese equipo. ¿Por qué sobreviví yo?, me pregunté muchas veces. ¿La suerte, el destino? Igual fue que mi asiento le daba la espalda al piloto. Dennis Viollet y yo estábamos sentados al lado uno del otro y los dos sobrevivimos. Pero muchos otros no tuvieron esa suerte y hay que recordarlos.

¿Le da vueltas a los motivos del accidente?

Volar antes era una aventura. La tragedia ocurrió porque no se calculó bien la velocidad del avión, porque había hielo en la pista. Hoy no se hubiera volado ese día.

El equipo era espectacular, usted insiste en que podían haber sido los mejores del continente.

Si no hubiera sido por el accidente, creo que hubiéramos ganado la Copa de Europa del 58. Éramos el mejor equipo inglés y la gente no me cree cuando les digo lo bueno que era Duncan Edwards. Y Taylor, y Pegg y Colman. El Real Madrid la ganó cinco años seguidos, pero nosotros habíamos iniciado un camino que nos iba a llevar a ser los mejores. Nos creíamos capaces de ganar a cualquiera, quizá con la excepción del Madrid. Tardamos diez años en reconstruir el equipo y finalmente en ganar la Copa de Europa.

Usted se encontró a Busby y le puso una manta encima. Costó verle feliz desde ese día, como si hubiera sido culpa suya.

Matt Busby sufrió más que nadie. El club era su familia, fueron sus chicos los que fallecieron. Los había traído él, les había pedido a sus familias que les cedieran a sus hijos para hacerlos futbolistas profesionales. Imagínese. La victoria en Wembley contra el Benfica hizo las cosas más fáciles, le volvió a hacer algo más feliz porque echaba de menos más que nadie a los que se fueron.

Usted marcó 49 goles con Inglaterra, un récord todavía, ganó el Mundial del 66 y una Copa de Europa, pero le he oído decir que su vida se define principalmente a partir del accidente.

A veces me siento culpable de que las cosas me hayan ido tan bien desde ese día. Una tristeza terrible me supera. La tragedia empapa todo lo que he hecho.

Marble Boy', la octava víctima

El piloto se dio cuenta, pero ya era demasiado tarde. El avión no pudo remontar el vuelo y se estrelló con un camión de gasolina para posteriormente estamparse con una casa. En el acto murieron siete jugadores del equipo: Tommy Taylor, Roger Byrne, Eddie Colman, David Pegg, Liam Whelan, Geoff Bent y Mark Jones. El líder los 'red devils', Duncan Edwards, estuvo durante los siguientes quince días luchando por su vida hasta que al final se quedó sin fuerzas. 'Marble Boy' era la octava víctima de una tragedia que sería recordada hasta nuestros días.

El técnico escocés, Sir Matt Busby, salía ileso del accidente y se recuperó, al igual que el joven Bobby Charlton. Junto a ellos también sobrevivieron Dennis Viollet, Harry Gregg, Bill Foulkes, Jackie Blanchflower, Johnny Berry, Ray Word, Kenny Morgans y Albert Scanlon. Sin embargo, la tragedia también atrapó a otras quince personas entre periodistas, pilotos, azafatos, directivos, técnicos, agentes de viaje y aficionados.